提起常熟市辛庄镇平墅村水产养殖户范建红，认识她的都会用“不容易”、“难得”等字眼来评价她。在以“鱼米之乡”著称的苏南常熟，水产养殖是不足为奇的，但范建红是附近第一个名符其实敢于吃螃蟹的女人，是她开创了平墅村蟹产品养殖的先河，并且靠着养殖螃蟹发家致富了。在艰辛的创业道路上，她泰然处之，且越战越勇，因为她坚信：“梅花香自苦寒来”。
她年轻要强。乍一眼认识她，黝黑的脸膛、麻利的手脚、干练的处事态度，让人很难猜出她的实际年龄。34岁的她从事螃蟹养殖已有10多年时间了。初中毕业后，她先后学过服装设计、做过服装加工、开过线店……当时，在我们这些正用父母血汗钱度日的同龄人眼里，她已是十分有魄力的女性了。真正令人刮目相看的是，24岁时，生了一个儿子刚满月的她，做出了一个令人意想不到的决定，她要开挖鱼池养殖螃蟹。此举遭到了所有家人的反对，因为地点离家有六七十公里路，小孩没人照看，况且99年时，螃蟹养殖大多在阳澄湖一带，养殖技术要求高、投入大、风险高。但她就是看准了养殖户少、市场需求量大、价格居高不下、农村产业结构调整鼓励农户开发利用低洼地、废渔池等这些有利条件，硬是说服了开出租车的丈夫，一起带着刚满月的儿子在一片低洼地落了户。创业之路是异常艰辛的，一切都靠两双手，加上一个嗷嗷待哺的孩子，日子可想而知。附近的村民偶然路过，看到了都无不心痛，当然还有禁不住的赞叹，设想，在富足安定的江南水乡，有几个这样年龄、情况下的女孩会做出这样的决定、能吃这样的苦？
她百折不挠。带着积蓄和从亲戚朋友处筹来的款，凭着一些书本上学到的知识和少量取来的“经”，夫妻俩在一片荒滩上甩开膀子干了起来。和大多人料想的一样，第一年，她失败了。由于缺人手、技术、销售渠道等等，她养殖的螃蟹成蟹率低、个头小，肉质差，造成滞销，只能低价卖给贩子，一下子赔了五万多元。丈夫有些气馁了，劝她别干了。但是，她不服输，仍然确信养殖螃蟹前景看好，并毅然向银行贷了五万元。总结失败教训，她将重点放在提高养殖技术和开拓销售市场上。夫妻俩利用空余时间，经常到苏州购买专门的养殖技术书、请教大学水产系的老师、网上查询资料、参加各类培训、不远百里往返阳澄湖畔向渔民讨教经验等等。同时，在保持向水产贩子批发的同时，及早和附近市、镇饭店联系订购业务，先品尝再定价。通过不懈努力，第二年，螃蟹丰产了。由于她们在喂食过程中注重少人工合成饲料，多天然鱼虾，成蟹肉质更结实鲜美，获得了购买者的一致好评，加上合理公道的价格，螃蟹销售供不应求。尽管每天只有四五个小时的睡眠时间，捉螃蟹刺得双手没有一块好肉，收获和成功的喜悦冲淡了一切，第二年，她共赢利12万元。
她勇往直前。初步尝到了创业致富的甜头，她又开始不满足于小打小闹了。她和丈夫商量将河对面的低洼地一起承包下来，这样总共有90亩蟹池。丈夫支持她也担心她，巨大的工作量连一个年轻小伙子也支持不住，27岁的女人能受得了吗？成功之路往往不是一帆风顺的。由于螃蟹养殖户队伍的迅速壮大，市场竞争大，价格大幅下降，加上扩大养殖面积后，工作量大，管理跟不上，成蟹率降低了，眼看螃蟹到了上市期，大量蟹又遭到偷窃，这一年，仅仅回收了成本。痛定思痛，范建红及时外出进行市场调查，调整经营策略，通过努力，2003年，成蟹又得到了大丰收，当年十月底就基本上订购销售完毕。自此，她走上了规模养殖和稳定发展道路。
她小富不即安。经过十年来的奋斗，范建红积累了成熟的技术经验和稳定的销售渠道，成功实现了她的创业致富理想。尽管如此，她不骄不躁，不断进行新的尝试。在常熟水产品集散地租赁了店面，开设销售联络点，减少中间环节，提高产品的价格竞争力；同时，寻找各种渠道，不断丰富自己的脑袋，09年初，她又积极参加了苏州市以养殖女能手为对象的经纪人培训班，并取得了“农产品经纪人职业资格证书”。一路走来，现在，在范建红为代表的平墅村水产养殖基地，正以广阔的胸怀接纳着一个又一个没有工作、能吃苦、肯钻研的妇女，通过她的传、帮、带。十年中，许多村民从她的养殖场走出，独当一面走上了养殖致富道路。不论她们在哪落户养殖、不论是否养殖同样的水产品，可以相信，她们从中学到了宝贵的管理经验，还有吃苦耐劳、无私奉献的精神。